Het timide wolfje 8 wordt samen met zijn familie vanuit Canada naar het Yellowstone National Park (V.S.) gebracht om daar een nieuwe wolvenpopulatie op te bouwen. Wolf 8 ontmoet er na een tijdje een vrouwtjeswolf met welpjes. Hun wolvenvader is door mensen vermoord. Kan de jonge 8 zijn rol overnemen? Terwijl hij zelf gepest werd door zijn broertjes? En wat doet hij als er nog grotere gevaren dreigen?

Een onverwachte held is niet verzonnen: het boek is het verslag van talloze observaties. Rick McIntyre volgde Wolf 8 jarenlang en David A. Poulsen schreef het ongelooflijke verhaal van deze bijzondere wolf meeslepend voor ons op. Ook in het dierenrijk gaat het om karakter, om durf, om weten wie je bent – dat blijkt maar weer eens uit dit hartveroverende, waargebeurde verhaal.