Non-fictie over de politieke ontwikkeling van Rusland sinds het einde van de Koude Oorlog en de verslechtering van de verhouding met het Westen. De tekst beschrijft hoe Poetin uitgroeit tot een autoritaire leider, hoe staatsmedia een collectief oorlogsbeeld en patriottisch zelfbeeld in stand houden, en hoe de staat als continu systeem wordt voorgesteld van Stalin tot Poetin. Daarnaast komt aan bod hoe het Westen Russische dreiging onderschatte, hoe MH17 en de inval in Oekraïne dat beeld veranderden, en hoe Rusland via energiepolitiek westerse landen tegen elkaar uitspeelde.