Onder hem is het oneindige vuur, boven hem het oneindige water. Tarkil moest van de gerieflijke kringen in de buurt van de hete bronnen uitwijken naar de buitenring. Daar komt hij in contact met een groep soortgenoten, die zich zorgen maken over de opkomst van de werkerdieren. Ze geven hem eten en stinkstenen en als dank biedt Tarkil aan voor hen te werken. Al snel krijgt hij een gevaarlijke opdracht, die hem ver van zijn bekende wereld zal voeren tot aan de grens van de oneindigheid …