Historische roman over de stichting van de universiteit van Leuven in 1424. Het stadsbestuur, het kapittel van de Sint-Pieterskerk en de entourage van de Brabantse hertog sturen een missie naar Rome om pauselijke toestemming te verkrijgen. In het Vaticaan zijn invloed en geld nodig om toegang te krijgen. Paus Martinus V staat een universiteit toe, maar zonder afdeling theologie en niet gebaseerd op ideeën van de opkomende renaissance. De tekst draait om de vraag waarom de pauselijke oorkonde werd herschreven en welke veranderingen daarin zijn aangebracht, tegen de achtergrond van intriges in het Vaticaan.