Historische roman over Carlota, beter bekend als Charlotte van België, dochter van Leopold I. Plichtsbesef en verlangen naar liefde sturen haar naar Maximiliaan van Oostenrijk, met wie ze naar Mexico reist om als keizerin een nieuw rijk te dienen. Terwijl revolutie en oorlog toenemen en een nederlaag dreigt, keert ze terug naar Europa om hulp te zoeken. Daar wordt ze geconfronteerd met verraad en groeit haar overtuiging dat iemand haar wil doden. De roman verbindt hofleven en adel met politieke onrust in Mexico en een geest die onder eenzaamheid en verlangen richting waanzin beweegt.