Cultuurhistorische non-fictie over het Neo-Assyrische Rijk, dat zich uitstrekte van de Perzische Golf tot Egypte. Op basis van archeologische vondsten, spijkerschriftteksten en recente wetenschappelijke inzichten schetst de tekst een genuanceerd beeld van deze beschaving. Behandeld worden onder meer bestuur, wetenschap, kunst, architectuur, religie en literatuur, evenals het dagelijks leven, de koningen, de hoofdstad Nineveh, monumentale paleizen en de bibliotheek van Aššurbanipal. De nadruk ligt op de culturele en maatschappelijke ontwikkeling achter de militaire expansie van het rijk in de Oudheid.