Historische thriller, gesitueerd in Londen aan de vooravond van de Eerste Wereldoorlog. De zesentwintigjarige Venetia Stanley heeft een geheime relatie met de Britse premier H.H. Asquith, die haar in obsessieve brieven gevoelige staatszaken toevertrouwt. Wanneer Asquith Duitsland de oorlog verklaart, krijgt een jonge inlichtingenofficier de opdracht een lek van geheime overheidsdocumenten te onderzoeken. De affaire verschuift daardoor van privékwestie naar een bedreiging voor de nationale veiligheid, met gevolgen voor de politieke geschiedenis.