Roman over een ramp tijdens een schoolbezoek aan een plaatselijke dierentuin in een stadje, op een vrijdag in december vlak voor Kerstmis. Jarenlang blijft onduidelijk wat er werkelijk is gebeurd. De ouders van Joséphine, een deelnemer aan het uitstapje en mogelijk een centrale betrokkene, proberen de waarheid te achterhalen. Enkele jaren later reconstrueert Joséphine, inmiddels volwassen, in een publicatie de gebeurtenissen tijdens het bezoek en de dagen ervoor. Samen met haar klasgenoten vermoedde ze al vroeg dat het geen ongeluk was. Hun onderzoek legt misleiding, verborgen oorzaken en onverwachte wendingen bloot.