Historische roman gesitueerd in Oxford in 1920, kort na de Eerste Wereldoorlog, wanneer vrouwelijke studenten voor het eerst worden toegelaten tot de universiteit. Vier jonge vrouwen uit verschillende sociale milieus betrekken kamers in hal Acht en proberen hun plaats te vinden in een omgeving waar vrouwen nog steeds achtergesteld worden. Terwijl Dora, Beatrice, Ottoline en Marianne elk met verlies, oorlogsherinneringen, sociale verwachtingen of een verborgen geheim omgaan, groeit hun onderlinge band. De roman verbindt de nasleep van de oorlog met de strijd om vrouwenrechten, sociale verschillen en het belang van vriendschap in een vijandige academische context.