Wetenschappelijk non-fictiewerk over geuren en reukvermogen. De tekst verkent de oorsprong, variatie en waarneming van geuren in natuur, stad, lucht, oceanen, voedsel en drank, met aandacht voor biologische en scheikundige inzichten. Ook komt de taxonomie van geuren aan bod en de manier waarop reuk verborgen aspecten van de omgeving zichtbaar maakt. Persoonlijke observaties worden verweven met uitleg over vluchtige moleculen en herkenbare geurassociaties, van aangenaam tot onaangenaam.