Essayistische ideeëngeschiedenis over het einde van de naoorlogse periode in Europa, verweven met persoonlijke ervaringen uit vijftig jaar schrijven, reizen, ontmoetingen en debatten. De tekst behandelt hedendaagse oorlogen, de ontwrichting van democratieën en conflicten rond koloniale herinnering, en plaatst deze kwesties in een langere historische lijn. Daarnaast staat de geopolitieke positie van Europa centraal, tussen Rusland, China en Amerika. Het verleden wordt geordend om de huidige tijd beter te begrijpen.