Literaire fictie over een gezin en gemeenschap aan de westkust van Ierland. Nadat visser Ambrose Bonnar een baby op het strand vindt en adopteert, groeit Brendan op binnen een hecht maar onder spanning staand gezin. Zijn komst brengt liefde en zorgen voor Christine en veroorzaakt bij zoon Declan een levenslange rivaliteit. Over twee decennia volgt de tekst Brendans zoektocht naar zijn plaats binnen een familie die probeert bijeen te blijven, terwijl ook de omringende gemeenschap wordt geconfronteerd met ingrijpende veranderingen.