Detective gesitueerd in de jaren vijftig in landelijk Ierland. Nadat een man een mysterieuze lege auto in een veld aantreft, raakt hij betrokken bij een verontrustende zaak rond een vermiste vrouw van wie de echtgenoot zegt dat ze zich in zee heeft geworpen. Inspecteur Strafford komt uit Dublin om de zaak te onderzoeken en schakelt de hulp in van patholoog-anatoom Quirke, met wie hij een steeds ingewikkelder relatie heeft. De inhoud combineert rechercheonderzoek met een nadruk op verborgen geheimen.