De Tweede Wereldoorlog eindigde niet met één duidelijk slotakkoord, maar met brute schokken en tergende omwegen. De laatste maanden waren - net als de wereld - een puinhoop. Er bestond geen draaiboek om een complex conflict op zovele fronten tot stilstand te brengen. De Eerste Wereldoorlog had dan wel laten zien hoe cruciaal een doordacht onderhandelde wapenstilstand is voor duurzame vrede, toch hing het ook in 1945 geregeld aan een zijden draadje.

Tachtig jaar later, op een moment dat de wereld opnieuw snakt naar vrede, reconstrueren James Holland en Al Murray de ingrijpende gebeurtenissen van mei tot september 1945. Ze doen dat met oog voor het geopolitieke spel en de menselijke verhalen van dienstplichtigen, burgers, generaals en wereldleiders – en onthullen zo tal van vergeten perspectieven aan het einde van de oorlog.

Van Italië tot Noord-Duitsland, van Londen tot Tokio. Acht capitulaties, acht keerpunten in de geschiedenis. Dit is hoe de geallieerden eindelijk wonnen. Bij momenten adembenemend spannend én actueel tot de dag van vandaag.